簡單說明一下問題所在, 過去水筆仔屬被認為只有一個種 Kandelia candel, 而這個學名被廣泛地使用在整個南亞, 東南亞到日本臺灣的族群上, 但是在檢查過Rhizophora candel的原始繪圖, 並比較各地族群的形態與遺傳變異以後發現, 所謂的candel裏包含了兩個物種. 由於水筆仔是亞洲紅樹林組成的重要樹種, 在生態, 近岸漁業等方面都有重要的地位, 所以有必要釐清其分類地位. 真正的candel產在印度, 斯里蘭卡, 孟加拉, 印尼, 婆羅州等地, 然而華南, 臺灣與日本南西諸島所產的種類並非candel, 其葉片與胎生苗較真正的candel短很多, 在花器上也有顯著的區別. 因此中山大學生物系的研究團隊認為這個地區的水筆仔應被處理為一個新種 Kandelia obovata. 這篇文章也對自林奈時期以來水筆仔長期被誤訂的情況做了很多完整的文獻考證.
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