指名亞種 ( C. c. coturnix) (1)繁殖區:位於歐洲、北非和西亞:包括英國、歐洲中南部向東經前蘇聯西北部、中部,延伸至西伯利亞中西部和西南部,大西洋東岸的亞速爾、馬得拉、加那利與綠角等群島,非洲西北部及沿地中海北緣區域,土耳其,中東,阿拉伯中北部,伊朗北部和西部,阿富汗,巴基斯坦,印度北部,新疆西部和西北部以及蒙古等地區。
過去,有許多人因為鵪鶉略胖的外形,以及久經馴養的歷史,而忽略了牠其實具有長程遷徙的習性,甚至還誤解牠是臺灣地區常年棲息的留鳥。事實上,由兩種鵪鶉分布的情形可以很清楚地知道,分布臺灣地區的鵪鶉在分類上應屬「日本鵪鶉( Japanese Quail C. japonica) 」的度冬族群;即使將牠視作普通鵪鶉的一個亞種,亦應為鵪鶉日本亞種( Common Quail C. c. japonica) 。